Berlin, 1921. Le procureur Wek affronte le docteur Mabuse, un véritable génie du mal au charisme décuplé par ses pouvoirs hypnotiques, à la tête d'un empire du crime. Avec la suite de l'histoire où, enfermé dans un asile, le vieux docteur Mabuse est réduit à l'état de légume. Son psychiatre, le professeur Born, détient peut-être la clé du mystère. ©Electre 2026

D^r Mabuse, le joueur suivi par Le testament du D^r Mabuse

« Une rue, pavée de cadavres, éclaboussée et éblouissante de sang. Que lui importait à présent ? Amour, volupté... Et justement, la vie... Qu'était la vie si elle était liée à ce monde odieux ? Un monde où tout était interdit, où rien n'était permis, où la volonté se heurtait sans cesse aux barrières qu'une prétendue « communauté humaine » avait érigées pour protéger les faibles ? La vermine ! Les lois morales de la vermine... Ha ha ha !... Elles ne comptaient pas pour un cerveau comme le sien. De tels cerveaux avaient le droit d'édicter leurs propres lois ! Mabuse avait toujours défendu ce point de vue, avait toujours agi selon ce principe et s'était amusé à diriger les forces du Mal... »

Munich, 1921. Alors que la folie du jeu enfièvre l'Allemagne d'après-guerre, le procureur Wenk infiltre les cercles clandestins de la ville, milieux interlopes où se côtoient voyous et aristocrates en manque de frissons. Lancé sur la piste d'un insaisissable escroc aux mille visages, il ignore encore qu'il va s'affronter au Dr Mabuse, psychiatre doué du pouvoir d'hypnose, malfrat démoniaque à la tête d'une vaste organisation criminelle, se livrant à la contrebande et au narcotrafic. Quand Mabuse étend son emprise à une belle comtesse dont Wenk s'est épris, le devoir et l'amour s'uniront chez le criminaliste pour vaincre ce véritable génie du Mal, galvanisé par sa haine de l'humanité et sa terrifiante volonté de domination...

Mais le Mal meurt-il jamais ? Dix ans plus tard, en 1931, à Berlin, alors que Mabuse est réduit à l'état végétatif dans l'asile du professeur Born, autour d'un gang de faux-monnayeurs terroristes, la rumeur enfle qu'il serait de retour pour semer le chaos dans une société allemande au bord du gouffre...

Puissantes métaphores sur le pouvoir et le mal absolu, traversées par le doute et le vertige qui saisissent tous ses protagonistes, ces deux « thrillers » policiers de Norbert Jacques brossent un portrait socio-économique, moral et culturel inquiétant et frénétique de l'Allemagne de Weimar, annonciateur de la montée du nazisme.